Les oliviers sont indissociables du paysage catalan. Ils produisent des fruits délicieux et des huiles rares qui seraient, dit-on, parmi les meilleures du monde.

Ca ne date pas d'hier, l’olivier est une culture traditionnelle de Méditerranée depuis le 3^ème millénaire avant JC et nous accompagne depuis longtemps (cf. sa représentation sur la tombe de Toutankhamon – cf. le jardin des oliviers où le Christ est sensé avoir parlé pour la dernière fois.

C'était un arbre magique et sacré pour les grecs anciens. Il n'est devenu symbole de paix et de fertilité que depuis l'époque romaine. Encore de nos jours, la colombe de la paix porte dans son bec un rameau d’olivier.

Avec le blé et la vigne, l'olivier est la troisième mamelle de l'agriculture méditerranéenne. Les anciens mangeaient déjà les fruits et extrayaient l’huile, pour s’éclairer, pour cuisiner, ou pour les massages.

Le fameux régime crétois tourne toujours autour de l'huile d'olive. On n'a rien inventé.

Même de mauvaise qualité, on utilise une huile dite "lampante" pour un usage industriel. Rien ne se perd et la Catalogne est l'endroit d'Europe où la densité des oliveraies est la plus importante.

L’huile d’olive est excellente sur le plan cardiovasculaire, mais en plus, c'est très bon. Le connaisseur recherchera quatre éléments : son goût (degré d’amertume ou de piquant), ses arômes, son degré d’onctuosité et son épaisseur.

Une trop longue fermentation lui apporte deux défauts : le rance et le piquant. Je ne suis pas connaisseur, alors je me contente de choisir de l'huile "intenso" par opposition à la "suave", parmi les deux arômes qu'on trouve dans les magasins Catalans, mais c'est une question de goût.

Crue, elle est pleine de vitamines et cuite, elle protège du mauvais cholestérol. Elle est un élément incontournable de la cuisine Catalane.

Comment imaginer du "pa amb tomàquet" (tapas de pain-tomate), de "l’escalivada" (tapas catalan de bandes d'aubergines et de poivrons cuites au four et assaisonnées à l'huile d'olive), de la "romesco" (sauce froide à base de tomates et poivrons, amandes et ail) ou une "sofregit" (sauce chaude à base de tomates rapées revenues dans l'huile d'olive) sans huile ?

En pleine campagne de récolte (novembre à janvier), il ne faut pas manquer les récoltants qui "peignent" les arbres avec un petit râteau pour faire tomber les olives sur de grandes couvertures étendues autour du tronc. C’est un spectacle simple qui n'a pas changé depuis des siècles et des siècles. La motorisation est limitée au transport des fruits par tracteur à la coopérative.

L'obtention d'un litre d'huile nécessite de 4 à 10 kilos d'olives, suivant la variété et la maturité. La méthode d'extraction aurait peu d'incidence sur la qualité.

Il y a deux types d'extraction : la "première pression à froid" et "l'extraction à froid". La première indique une huile obtenue avec des pressoirs, progressivement remplacés par des systèmes mécaniques centrifuges, dans le cas de la seconde.

Un peu comme le vin, il y a un terroir de l'huile Catalane qui concurrence les huiles provençales, italiennes, grecques, et celles du sud de l’Espagne.

La star des olives catalanes est la Arbequina, avec ses fruits ronds, cueillis à la mi-novembre. Présentant un excellent rendement, elle est très fruitée, très peu amère et sans piquant. On la cultive aussi comme olive de table.

Il existe aussi une version tardive : la Morruda. Très fruitée, elle présente des saveurs d'amande et de pomme verte, et un piquant léger.

En Catalogne, on cultive aussi la Negral, jaune pâle, fruitée et parfumée, avec un gout d'amande mûre et consommée aussi comme olive de table.

On cultive aussi la Sevillenca, fruitée au goût boisé, sur fond d’amande et de banane et la Farga, précoce mais trop irrégulière en terme de rendement.

Ce sont les plus connues, car on dénombre 55 espèces différentes d’oliviers en Catalogne (!)

Pour obtenir une appellation, il faut produire de l’huile d’olive vierge (obtenue à partir du fruit par des procédés mécaniques qui n'entraînent pas d'altération).

Les olives ne doivent pas avoir subi de traitement autre que lavage, décantation, filtration et centrifugation. C'est donc un "pur jus de fruits" qui doit avoir le taux d'acidité le plus bas possible.

Par ordre de qualité, on classe l'huile d'olive vierge extra (sans défaut, fruitée, et acidité inférieure à 0,8 %) avant l'huile d'olive vierge (acidité maximale 2%).

Sans vous assommer avec des chiffres, il faut savoir que la surface de production des oliviers est deux fois celle de la vigne, en Catalogne sud. Pourtant, suite à la rudesse de l'hiver 56, la moitié des oliviers plusieurs fois centenaires a disparu. Comme pour le vin, des jeunes oléiculteurs font le pari du bio.

Un respectable olivier Catalan de 2200 ans pousserait à BLANQUES, et serait le plus vieux du monde. A Horta de Sant Joan, s’élève "el Parot", un gamin de seulement mille ans.

Dans l’Empordà où les mutations ont été plus lentes, on trouve des pressoirs antiques comme à "La Bisbal" (connue aussi pour ses poteries), ou à "Torroella de Montgrí" (coucou à Ana, qui dirige la fabrique du caganer, le petit catalan chieur, pour les habitués du blog).

Ils sont avec leur meule, quasiment identiques à ceux de l’antiquité (les pressoirs, pas les chieurs).

Depuis des siècles, l’olivier protège et nourrit les hommes de cette terre. En ce XXIème siècle, il offre toujours aux Catalans son or vert et assure leur avenir, ce qui n'est pas si courant sur la péninsule.

Pour finir, voici un proverbe Catalan qui désigne un fonctionnement parfait : "Tot va a l’oli". Je ne vous traduis même pas.

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 BLOGUANPOZ

Je coupe et je vais la rentrer dans la cour. Elle va me manquer, les blogonautes aussi, mais ce sera court je l'espère. A très vite à tous et toutes !

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Ah çà faisait un petit moment que nous n'avions pas fait un tour en Catalogne. Si vos pas vous mènent en Catalogne Sud à l'occasion des vacances de février, vous ne devriez pas vous ennuyer !

1 - LA SANT ANTONI ABAD (Bénédiction des animaux)

Sant Antoni Abad (Abbé St Antoine) est une fête traditionnelle de Catalogne qui se perpétue dans le Baix Empordà. La bénédiction des animaux et la tradition des "Tres Tombs (*)" sont devenues des défilés festifs dignes de Carnaval. Ces cérémonies, qui ont pour objet de protéger les animaux des maladies, sont très anciennes.

Elles étaient intimement liées au besoin vital des animaux et aux aspirations de la société agricole Catalane.

Venez donc en Catalogne Sud et profitez de cette journée pour faire bénir votre animal dans le Baix Empordà ! Une très belle cérémonie est organisée, notamment à Calonge, presque sur la Costa Brava.

(*) Le rituel des trois tombes est un événement lié à la fête de l'abbé Saint Antoine. On passe à trois reprises avec des chevaux, des chariots et parfois d'autres animaux de trait dans le village. Dans le temps, on faisait trois tours autour d'un feu de bois vert.

La tradition est devenue un rassemblement autour de l'église de St Antoine ou tout simplement de la représentation du saint. On y bénit les animaux. La bénédiction a été étendue aux animaux domestiques tels que chats, chiens et même oiseaux, voire plus si affinités.

"Tres tombs"

2 - CARNAVAL DU BAIX EMPORDA.

Cette fête s’inscrit dans le cadre du culte de la lune (!). Le carnaval a donc lieu au mois de février ou de mars, en fonction de la date du carême de l'année.

Le carnaval du Baix Empordà n’est pas que fêtes, costumes et excès, c’est aussi l’occasion de perpétuer des traditions qui se sont perpétuées au fil des ans.

Le carnaval commence le jeudi gras, jour où l’on mange de l'omelette au boudin ou de la saucisse aux œufs. Autrefois, les gens descendaient dans la rue pour partager la nourriture avec les voisins avant le jeûne et l’abstinence du carême, ce qui est bien fini.

On organise toutefois des gigantesques repas collectifs à Vidrerès et Capmany, par exemple. On y célèbre "El Ranxo" qui est une potée à base d’ingrédients divers (boudin, lard, etc. rien que des choses légères)...

Les seigneurs féodaux offraient jadis aux pauvres des repas à base de riz (l’origine de l’Arrossada d’Albons ou "grand riz populaire") et de la soupe de Vergès (distribuée à tous les habitants de la localité éponyme, n'aller pas vous imaginer des choses, il y a un accent grave).

Je vous avais déjà parlé de ces géants de carnaval, comme ceux de Girone. Chaque localité a son propre "roi Carnaval", un monarque qui ouvre la fête par un discours pittoresque, invitant tout un chacun à se divertir.

Ne manquez pas les "parades" qui ont lieu un peu partout sur la Costa Brava et à l'intérieur des terres car les défilés, les chars et les déguisements qui ont demandé des mois de travail, sont un spectacle qui vaut la peine d’être vu.

Le carnaval est l’une des traditions les mieux préservées du Baix Empordà. De nombreux chars défilent dans les rues avec tous les symboles classiques propres à cette tradition tels que masques, musique, bals populaires et ripailles où l'on boit et où l'on mange en abondance, mais aussi provocation, confrontation gentille entre personnes masquées, satire des politiques et des notables…

Ces journées de débauche s’achèvent par l'enterrement de la Sardine et les adieux du carnaval. On brûle son effigie, on lit son testament à voix haute, en réalité une critique satirique de la société locale en guise d'adieu à la fête, en attendant celle de l’année suivante...

Petit Catalan deviendra grand !

3 - LA GAROINADA

Una garota oberta (un oursin ouvert)

La Garoinada ou "oursinade" est une des premières campagnes gastronomiques du Baix Empordà et une des plus connues de Catalogne. La plus médiatique est celle qui se déroule autour de Palafrugell.

Pointus Catalans en janvier à Calella de Palafrugell

Née en 1992, elle est axée autour de la récolte des oursins. La Garoinada a lieu en hiver, alors que la mer est plus calme en janvier et février et que les oursins sont à leur meilleur période de maturation. Je ne vous en dirai pas plus, car je n'ai jamais testé l'oursin, quel que soit le coté des Pyrénées…

La Catalogne me manque à un point... mais j'ai des priorités à traiter !

Bon courage et @ +

Comme certain(e)s le savent, ce n'est pas la forme olympique en ce moment (après tout ce n'est pas une maladie honteuse).

J'ai fait ma sortie de la journée : aller mettre les factures à la boite à lettres (150 mètres environ). J'y suis allé d'un train de sénateur et revenu essoufflé pire que si j'avais disputé une preuve sportive...

Bref, l'important n'est pas là.

Je pensais avoir tout vu et tout entendu (dans mon métier, je collectionne), tout expérimenté (à mon âge et quand on a bourlingué étant jeune, on commence à avoir un certain vécu) et ben je me trompais.

J'ai reçu ce matin des mauvais voeux ! Alors celle-là, on me l'avait encore jamais faite.

Je n'en veux même pas à l'expéditeur : il me souhaite le pire ? ma foi, on y passera tous et toutes un jour ou l'autre, j'espère au moins qu'il s'est fait plaisir.

Je ne peux pas lui en vouloir : son couple est du passé antérieur, sa situation financière est catastrophique, son boulot est du subjonctif passé et la vente de sa moto, du futur proche. Jalousie, quand tu nous tiens !

J'ai vu l'atome et j'ai ri (je l'ai faite il y a un jour ou deux, celle-là mais je ne sais plus à qui). Donc, disais-je, la minable enveloppe est allée rejoindre les papiers à brûler.

Dans l'attente, j'ai relu une carte de voeux reçue récemment dans une enveloppe rouge (l'aminaute se reconnaitra, dussé sa modestie en souffrir). Les mots merveilleux qu'elle renferme ont poussé bien loin les pattes de mouches de l'oiseau de mauvais augure.

Ce n'est pas grave, en parlant des mauvais voeux, je pourrais dire, ah oui celle-là aussi, on me l'a faite.

Pour parler vulgairement : "des fois, on croit qu'on rêve... et ben on rêve pas..."  LOL

Bisous. @+

1 - Des haricots à la souris morte !

NDLR : il m'a été demandé par deux aminautes de supprimer ma souris morte gerbatoire et de mettre une image de cette Catalogne que j'aime tant à la place. Le Festayre Catalan est donc plus agréable à regarder qu'une souris crevée dans une boite de conserves.

Une mère de famille de Seine-Maritime (76) préparait le repas familial samedi soir, quand elle a découvert une souris morte (heureusement) au fond de la boîte de haricots verts qu’elle venait d’ouvrir.

"J'ai aperçu quelque chose au fond de la boîte et j'ai appelé mon mari".

Madame a même cru à une blague de son époux avant de devoir se rendre à l'évidence. Nous pouvons donc en conclure que cette mère de famille a une mauvaise vue et que son mari est un sacré déconneur.

Horrifiée car elle venait de goûter un haricot, elle a appelé le centre anti-poisons et un médecin urgentiste de la clinique où elle travaille. Par chance, la souris avait été stérilisée en même temps que les haricots et cette ménagère se plaignait malgré tout du supplément viande gracieusement offert.

Elle a tout de même alerté la direction de l'Intermarché d’où provenait la boîte de haricots qui n'y est cependant pour rien.

2 - Une dent sur pivot dans la saucisse…

Un couple de retraités de Loire-Atlantique (44) affirme avoir découvert lundi une dent sur pivot dans une saucisse.

C'est madame qui aurait mangé le morceau de saucisse incriminé, celui où qui aurait contenu une dent comportant un pivot d'un demi-centimètre en supplément.

Monsieur ne compte pas porter plainte et va simplement envoyer un courrier d'information au fabriquant, avec l'emballage et le n°de lot.

Le couple de retraité est toujours en possession de la dent. Toutefois, les excellentes saucisses ont été finies par le chat de la famille. Hélas, le couple ne se souvient pas dans quel magasin elles ont été achetées.

De toutes façons, là encore, il semble bien que ce soit le fabricant et non pas le détaillant qui soit en cause.

Après analyse, aucun germe rendant les saucisses impropres à la consommation n'ont été découverts, ce qui n'est pas le cas dans l'affaire suivante.

3 - Une dent humaine dans le steak haché.

Une dame du Maine-et-Loire (49) a fait une découverte intéressante lundi midi. Invitée à manger chez un ami, elle a trouvé une dent (encore sur pivot) dans son steak haché.

Là où çà devient comique, c'est que la barquette de chez Carouf Angers conditionnant le steak portait la mention "100 % muscle", ce qui est quand même de la publicité mensongère.

L'ami qui a acheté les steaks envisage une plainte auprès de la DGCCRF locale et va faire passer des tests ADN à toute la famille pour prouver que la dent est étrangère à la maison.

Les analyses du lot de steak haché incriminé n'ont révélé la présence d'aucun germe qui aurait pu rendre la viande impropre à la consommation, mais deux intoxications alimentaires sont à déplorer au sein de cette famille angevine à la suite du repas.

Selon Carouf, ce cas de figure est impossible car la viande est hachée et conditionnée avec des procédure très strictes. La viande serait même passée au détecteur de métaux (sans déconner ?).

La dame, elle, a perdu un ami car elle est restée sur sa faim et elle a déclaré avoir toujours "les crocs".

4 - Une grenouille dans la salade…

Une jeune fille et ses colocs du Val-de-Marne (94) avaient acheté un sachet de salade bio qu'elles espéraient bien fraiche. Elles ne croyaient pas si bien penser.

Une grenouille vivante est sortie du sachet et s'est réfugiée au fond du saladier. Achetée en grande surface, la salade était vraiment fraiche.

D'après la jeune femme, le petit batracien faisait "bien ses six ou sept centimètres".

Les demoiselles ont tout de même appelé le centre anti-poisons qui leur a déclaré qu'elles risquaient au pire une bonne gastro.

Devant ces assertions, elles n'ont pas osé ouvrir le second sachet et ne regarderont plus jamais une salade comme avant.

La victime a déclaré désiré déposer plainte à l'encontre le la société commercialisant ces salades prêtes à l'emploi mais à ce stade de l'enquête, on ignore le sort réservé à la grenouille.

Peut être l'une des demoiselles l'a-t-elle gratifiée d'un bisou, si par cas elle était à la recherche du prince charmant…

5 - Plus inquiétant, une lame de cutter dans le bœuf !

Des retraités angevins (décidemment les Pays de Loire sont à l'honneur, pardon Miette, je n'y suis pour rien) affirment avoir trouvé le 31 décembre une lame de cutter de 6 x 1,5 cm (ah quand même !) dans une boîte de boeuf bourguignon William Saurin (qui en l'occurrence aurait pu s'appeler "surin").

Attablés pour le déjeuner du 31 décembre, le retraité a senti comme un bout d'os dans la viande. Il s'est mis à saigner et a sorti ce morceau de lame de sa bouche.

Tout finit bien car le retraité n'est que légèrement coupé à la lèvre supérieure. Il a subi un rappel anti-tétanique et a contacté le service consommation de la marque qui l'a pris de haut et à douté de la parole du vieil homme.

Devant ce comportement, notre homme a engagé un avocat et a décidé de saisir la justice.

La première expertise  signale qu'il s'agit d'une lame de cutter à moquette.

La moindre des choses pour un mis en cause est au moins de s'excuser auprès de ses clients. Hélas, depuis ce mardi matin, le service consommation de William Saurin n'est pas joignable.

Notre retraité s'en tire bien mais les blessures auraient pu être bien plus graves.

Ouvrez l'œil et le bon !

@+ et bon appétit !