Vendanges en Catalogne

Dès la mi-août, les vendanges commencent en Catalogne. Autrefois, elles étaient une affaire de famille : on rameutait les cousins, et les parents un peu éloignés pour la cueillette du raisin. Cette famille élargie (la colla) était payée en vin, selon l'usage. Les écuries, les étables et les casots étaient remplis pour loger pendant un mois tout ce petit monde. Comme partout, aujourd'hui, on fait appel à des saisonniers.

Aujourd’hui, ce sont surtout des gens des pays de l’est et des maghrébins qui officient en Catalogne "Nord", et des sud-américains en Catalogne "Sud", qui se mêlent aux étudiants en quête d’un pécule.

La plus grande partie du vignoble catalan est hélas vendangée mécaniquement, comme dans le Penedès, le Priorat ou le Rivesaltes. La main de l'homme, toujours indispensable vient en complément de la machine.

Il reste des vignes escarpées et peu accessibles autrement qu'à l'homme (comme entre Collioure et Port-Vendres, par exemple). Le travail réclame une solide résistance au soleil et au vent. Les anciens utilisent la serpette avec dextérité, sous le rythme du "meneur" en début de rangée.

En Catalogne, c’était souvent une femme, la "Mossena" qui tenait ce rôle. Autrefois, c’étaient bien sûr les ânes qui tiraient ensuite les charrettes remplies de raisins mûrs mais aujourd’hui, les tracteurs ont pris le relais absolument partout.

Jusqu'au XIXe siècle, le vin était foulé aux pieds par les femmes (pilsar el raïm). Aujourd'hui des pressoirs modernes ont remplacé tout cela, mais le précieux liquide fermente toujours pendant une bonne semaine et ses effluves qui flottent sur la terre catalane est la marque de septembre.

Le temps des vendanges est toujours un temps de fête, la dernière avant la fin de l’été. Il existe même en Catalogne Sud, à Teia, une fête des vendanges qui perdure depuis plus de 2000 ans. Les vendanges sont en Catalogne un temps sacré.

C'est la récompense d'une année de travail, en même temps que l'adieu à l’été. Aujourd'hui, on en profite pour partager d’autres cultures et traditions, mais de porter toujours plus haut les couleurs de l’hospitalité et de la fierté Catalanes.

Visca Catalunya !