Les calçots (calçotada).

Avant de passer en pause, un dernier petit article sur cette Catalogne que j'aime tant. Aujourd'hui, encore une tradition quasiment inconnue hors des frontières de la Généralitat, surtout pratiquée sur la côte Est, de l'Emporda au Tarragonais, en passant par un peu de Garrotxà. Et bien oui, encore un peu de Catalogne et un peu de bouffe...  

Les fumets envahissent déjà les rues Catalanes, mais surtout VALLS, à une vingtaine de kilomètres de TARRAGONE qui célèbre ce dimanche prochain, la calçotada (la grande fête de l'oignon blanc).

Qu'est ce que c'est encore que çà ? Tout le monde est invité à déguster les calçots dans une ambiance conviviale et animée, avec des marchés de produits du terroir et des concours du plus gros mangeur de calçots.

La recette est immuable : l'oignon est cuit à feu vif sur une grille. Il se déguste avec de la botifarra blanche ou "bull" (saucisse), de la botifarra negra (boudin), de la llonganissa (saucisse sèche hachée très finement), de la saucisse Catalane cuite au feu de bois avec une rasade de vino tinto (rouge) que l'on boit au "porron".

Cette année, la calçotada a une saveur un peu particulière avec la célébration du centenaire de la chambre de commerce. C'est une fête conviviale qui se fait au début de l'année et où on ne mange que des calçots (environ une ou deux dizaines par personne) avec leur sauce éponyme, après un classique apéro-tapas pendant la cuisson des calçots.

On profite ensuite des braises pour cuire de la viande et des tranches de pain de campagne grillé. Les boissons sont le vin de l'Empordà et le cava (sorte de champagne Catalan).

Mais qu'est ce que le calçot ? C'est une variété d'oignons catalans tendres et doux, dela même famille que les poireaux, couverts de terre au fur et à mesure qu'ils poussent. Les calçots cuits au feu vif sont très populaires et se mangent entre janvier et mars, cuits au bois directement sur une grille et arrosés de "sauce calçots" (salvitxada) dont je me ferai péter. (J'en mets même dans les pâtes). Elle est à base de nora, un poivron catalan séché.

Les "calçots de Valls" bénéficient même d'une appellation d'origine protégée pas l'union européenne.

Comment les préparer ? Il faut couper les bouts verts des feuilles trop longues sans laver les calçots. Puis on les pose en une seule couche sur une grille, directement sur les flammes, dans un feu de sarments de vignes. Une fois cuits, on les enveloppe par dizaines dans du papier journal dans lequel ils seront servis à table, accompagné de sauce calçots et avec un porró de vin.

Les calçots se mangent avec les mains. On ôte les feuilles extérieures carbonisées, puis on prend le calçot par le bout vert et on le trempe dans la sauce. Certains, selon la tradition, utilisent de grands bavoirs, parfois en papier, noués autour du cou.

Mais ou va-t-il nous chercher tout çà, le père Solexine ? Tous ces trucs dont on n'a jamais entendu parler ? Hé hé, j'espère bien ne pas avoir fini de vous étonner, même si aujourd'hui, c'est J-1.

@ + et bon courage !