Le scandale des enfants au travail.

Les conditions de travail au début du XXème siècle étaient bien différentes d’aujourd’hui et les emplois pénibles n’étaient pas seulement réservés aux adultes. Voici une série de photographies montrant de jeunes américains embauchés pour des tâches très dures et pour un très faible salaire.

Lewis Hine montre à quel point les préoccupations de nombreux gamins de l’époque étaient tout autres que l’école ou les devoirs, mais plutôt les dangers de blessure, lors de l’utilisation de machines non sécurisées ou la poussière nocive qui saturait les mines.

(Vignettes cliquables). 

1. Mineurs à Pittston, Pennsylvanie.

2. Enfants le long de rails miniers à Bessie, Alabama

3. Fille de 11 ans travaillant à Crescent Hosiery Mill

4. Fabricants de cigares chez Englahardt Co, à Tampa en Floride.

5. Près de la garde de Boston, un enfant en train de voler du charbon.

6. Portier pour chariots dans une mine de Virginie.

7. Porter dans une mine de Pittston, Pennsylvanie.

8. Garçons de 4 et 6 ans nettoyant du tabac dans le Kentucky.

9. Garçons dans l’entreprise textile Bibb Mill.

10. Garçons faisant le ménage à Lancaster, Caroline du Sud.

11. Vendeurs de journaux à Jersey City, New Jersey.

12. Enfants mineurs à Pittston, Pennsylvanie.

13. Enfants bûcherons à Dillon, Caroline du Sud.

14. Repas de midi dans les bacs à vaisselle à Fall River, Massachusetts.

15. Enfant blessée au travail à Fall River, Massachusetts.

16. Fille d’un contremaître à Hickory, Caroline du Nord.

17. Enfant de 5 ans qui ramasse des crevettes à Biloxi, Mississippi.

18. Enfant blessé par sa tondeuse.

19. Enfants employés dans une conserverie à Eastport, Maine.

20. Enfant ramasseuse de coton à Potawotamie, Oklahoma.

Ces clichés nous rappellent qu’aujourd’hui, bien qu’interdit dans la plupart des pays du monde, le travail infantile est toujours pratiqué dans certains états. Ces procédés révoltants sont malheureusement toujours d’actualité et privent les enfants concernés de leur jeunesse.

Peut-être la publication de cette série de photographies dans le monde entier pourra-t-elle servir la cause de la protection des enfants vis-à-vis du travail.