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Ski : sacrifier Noël pour sauver les vacances de février ?

Les stations de ski ne savent toujours pas si elles vont pouvoir ouvrir à Noël. La dynamique de l’épidémie pourrait conduire de fermer à Noël pour garantir l’ouverture en février, période encore plus fréquentée et plus porteuse économiquement.

Après la 2^ème vague, l’hypothèse d’une 3^ème vague est sérieusement prise en compte par les épidémiologistes. En fonction du calendrier, une telle phase pourrait se révéler un handicap majeur pour le tourisme de montagne. Comment limiter la casse ?

S’il est complexe de prédire le comportement de l’épidémie, on sait que les mêmes causes produisent les mêmes effets et force est de constater qu’à ce stade, se sont succédés deux pics de contamination. Ces faits se sont traduits en nombre de morts, quelques jours ou semaines plus tard.

Entre ces deux pics, se déroule en principe une période où l’épidémie recule, affaiblie par la mise en place de mesures parfois draconiennes : gestes barrières, confinement, fermeture des restaurants, etc.

Or si à Noël les mesures en question sont toutes ou parties levées, cela contribue mécaniquement à une reprise de l’épidémie. L’histoire pourrait donc se répéter, avec un nouveau déconfinement et une nouvelle disparition des restrictions, notamment avec la réouverture des commerces de proximité dits non essentiels ou encore celle des bars et restaurants, à l’image de ce que l’on a pu vivre durant l’été 2020.

Un tel schéma avec un relâchement des restrictions pour Noël conduira invariablement à une nouvelle remontée des cas pour le cœur de l’hiver, et encore une fois, une remise en place des restrictions.

Les vacances de Noël et celles de février sont traditionnellement les deux temps forts de la saison de ski dans les stations, et la période du mois de janvier entre ces deux plages de vacances est même plus fréquentée que Noël. La tendance était comparable pour la saison dernière, jusqu'aux chiffres déformés par une fermeture anticipée des pistes (le premier confinement).

Ski à Noël ou en février, il faudra donc choisir ? Si on ouvre à Noël, le risque de devoir fermer pour février est une hypothèse sérieuse. Les professionnels du secteur sont catégoriques : à choisir, c’est février sans hésiter. Un tel calcul ne doit pas faire oublier les dommages qui se dessinent d’ores et déjà car l'annulation des semaines avant noël serait un lourd tribut payé par le tourisme de montagne. La saison de ski 2020-2021 est encore nimbée d’incertitude, et en station, l’inquiétude grandit de jour en jour, même si jusqu'ici, tout va bien…